全球所得分配正逐步迈向均衡吗？无锡不锈钢这个重要经济问题的答案在学界、国际机构和大众中，都引起激烈的争论。不过，主要的分歧与事实无关——各派主要的拥护者都从同样的来源获得数据，而与对事实的描述方式有关。
因为缺少一种专门测度“不均衡”的指标，无锡不锈钢板所以出现一些误解，举例来说，在印度这类贫穷国家，大多数人口都有类似的低生活水准，只有极少数人相当富有。从某种观点来看，这类分配比我们在丰饶经济国家所发现的情形更为平均，因为大家几乎都是穷人，富人所得总计只占国家所得比列的一小部分。从另一个观点来看，这种结构却相当不均。我们无法明确表示，这两种观点谁对谁错。两种观点都让大家注意到印度经济生活的不同层面和重要层面——贫富差距、大多数印度人口经济生活的相似处。
过去20年来，国内所得分配一直有越来越不均的倾向。无锡不锈钢管在英国和美国更是如此，在其他某些富裕国家或许也是这样。就全球来说，最穷的国家——大多在非洲——越来越穷，富国则日富裕。但是，这些国家的人口相当少。人口最多的穷国——中国与印度——有比全球富裕国家更快迅的经济成长。因为这两国光是人口就占全球人口数的三分之一，这种成长对全球所得分配的影响相当大。
